UL 인증

1. UL 인증의 개요

UL 은 원래 불량 제품으로 인한 신체의 상해 , 인명 및 재산피해를 방지하기 위해 설립한 기관으로, 1984 년 보험회사의 지원 아래 발족한 미국의 제품안전인증기관입니다 .

처음에는 여러가지 제품의 안전성에 관한 전문적인 자문과 분석 결과를 보험회사에 제공하여 보험증서의 작성 , 위험성의 평가에 이용하거나 생산자의 제품의 안전성을 촉구하고 보험 위험률을 낮추는데 이용합니다 .

즉 쉽게 이야기해서, 사고 나서 돈 주기 싫으니까 미리 해당 제품의 대한 문제점이나 결함 등을 전문가 등으로부터  자문하여 이를 사고나 보험 규정에 따른 금액 지급을 미연에 방지하기 위한 목적이라고 할 수 있습니다 .

한국은 사고가 발생하면 이리저리 핑계를 대면서 안 주려고 하는데 , 미국은 반대로  사고 발생을 미연에 방지하여  이리저리 핑계 (여기 뭔 인증, 뭔 인증 이렇게 있으니 사고가 나도 줄 수 없다는 식 )를 대서 돈을 안주려고 합니다 .

처음에 나왔을 때는 이러한 형식을 띠고 있었으나 지금의  UL  인증은 미연방정부의 강제사항은 아니지만  미국의 대부분의 주에서는 이 인증을 강제규격으로 제정하고 있습니다 .

미국 내에서는 소비자제품안전관계법을 만족하는 수단으로  UL 의 신뢰성은 높이 평가되고 있으며 , 소비자들의 선호도가 높기 때문에 생산업자 , 판매상 , 수입업자 대부분이 요구하고 있어, 실제로는  미국 대형 유통점에서 이 인증이 없는 제품은 취급하지 않으므로 사실상 강제 인증화된 상태입니다 .

따라서 미국에서는 특히 전기 /전자제품을 수출하기 위해서는 반드시  UL  인증이 필요합니다 .

UL 은 미국제품의 안전규격개발의 리더가 되고 있으며 약  600  종류의 안전규격이  UL 에 의해서 개발 보급되고  그 중  80%가 미국 국가규격으로서 미국 규격협회에 의해서 인가받고 있습니다 .

UL은  한국의 경우 UL코리아 (http://korea.ul.com/)에서 관리합니다.

02. 미국 내에 있는 UL 테스트 기관

UL 은 평의원회에 의해서 운영되며 평의원은 다양한 분야에서 선출된 대표자  (ex. 안전 전문가 , 정부기관 또는 관청 , 소비자 , 교육 , 공중안전기관 보험업계 등 )에 의해서 구성되며 평의원의 임기는  3 년으로  UL 의 연차총회에서 선출됩니다 .UL  조직은 미국 내에  5 개의 주요 테스트 시설이 있고 연방정부연락사무소가  1 개, 지역 엔지니어링 서비스 사무소가  14 개 아울러 검사센터가 약  200 개 정도 있습니다 .

미국 내에 있는  UL  시험소는 아래와 같습니다 .

1) 노스브룩 시험소

미국 내  UL  전조직의 활동을 총괄 관리하며 , 캐나다 , 중앙아메리카 , 북아프리카로부터의 신청업무도 취급하고 있습니다 .

그 외 플라스틱  ,약품 , 환경관계 (가로등 , 자동차 배기가스 , 가스 펌프 등 )를 포함하는 모든 화재보호용 제품에 대한 신청 업무도 담당하고 있습니다 .

2) 메르빌 시험소

가전제품 전자정보기술기기 및 그 부품 의과 , 치과용 기기 , 플라스틱을 포함한 전자기기의 대한 넓은범위를 검사하고 있습니다 .

다양한 형식의 도난방지 , 난방 , 공조 , 냉동 , 상해 , 화학 , 재해에 관한 평가도 실시하고 있으며 , 이 사무소는 유럽 , 인도 , 아프리카와 서인도제도로부터의 신청 업무도 하고 있습니다 .

3) 산타클라라 시험소

다양한 전자제품과 가스 , 석유기기 난방 , 공조 , 냉동기기를 평가하기 위한 설비를 갖추고 있습니다 .

또한 상해 , 및 화학 재해 , 건재의 화재 퍼짐 등을 시험 , 수행할 수 있습니다 .

이 사무소는 브리티시 , 콜롬비아주 , 알바타주 , 멕 시코 , 극동아시아 , 오스트레일리아 , 뉴질랜드 등 모든 태평양의 섬들로부터 신청업무를 취급하고 있습니다 .

4) 리서치 트라이앵클 파크 시험소

미국 내에서 유일하게 선박장비의 대한 시험설비를 가지고 있는곳으로 이 사무소는 현재 다른 사무소로부터 요구받지 않는 이상  타국으로부터의 신청을 취급하지 않고 있습니다 . 이곳에서 우선적으로 취급하고 있는 제품은 해양기기입니다 .

5) 카마스 시험소

공업용 전기제어장치를 포함하는 정보처리기기 , 연구소용 전자기기 , 계측장비 , 오디오 , 비디오기기 프린트 배선시관 등을 포함한 전자기기의 넓은 범위를 취급하고 있습니다 .

이 사무소는 극동 , 알바타 , 브리티시 콜롬비아 등의 캐나다 북서부주 , 워싱턴 , 오리건 , 몬타나 , 아이다호 및 와이오밍주를 담당하고 있습니다 .

03. UL 검사 방법

UL은 앞에서 말했다시피 기업의 자율이기는 하나 거의 강제적으로 받는 규격으로 인증을 받기 위해 사후관리서비스 협정서를 체결합니다.

UL의 사후관리서비스는 TYPE R과 TYPE L로 나누어지는데,
TYPE R은 주로 완제품에 해당되며 UL검사원이 분기별 1회 년 4회 공장을 방문하여 실시합니다.

TYPE L은 소화기, 화재경보기와 같은 생명안전제품이나 전선, 플라스틱 재료가 들어가는 모든 기기들에 적용됩니다.
일명 LaBel 서비스라고도 하며 생산단위별로 공장검사가 실시됩니다.
파워서플라이의 경우 TYPE L 에 적용됩니다. 

사후관리협정서는 UL 의 기술적인 조사에 따라서 제조사의 제품이  UL 의 안전성에 적합하다고 판단될 경우에 계약하기 위한  협정서로  UL 이 자체적으로 조사했을 때  UL 이 부여하는 안전기준에 미달될 경우  UL  신청을 할 수가 없습니다 .

즉, 의무적이긴 하나 아무나  UL  인증을 받을 수 없고, 기본적인 안전 규격이 통과되어야 그때서야  UL 인증을 받을 수 있습니다 .

이렇게 통과가 되면  UL 의 엔지니어는 제품의 평가를 하기 위해서 몇 가지 규격을 결정합니다 .

그 제품이  UL 규격에 요구사항에 적합한지, 제품의 구조에 사용되고 있는 재료가 적합한지 등 점검을 실시합니다 .

UL  엔지니어가 기준하고 있는 정보의 대해서 부족할 경우에 점검이 중단되며, 이 기준정보가 충족될 때까지 보류상태에 놓이게 됩니다 . 

검사가 중단되면 제조사는  UL  엔지니어에게 필요한 정보를 추가로 제공해야 합니다 .

각 제품마다 전문가들이 가서 검사를 실시하는데 , 전문가의 기준에 충족되지 못한다면 중단되고 추가 정보를 입수하여 기준에 충족이 되면 검사가 계속됩니다 .

UL 시험결과 해당 제품이 합격하면 UL 인증 승인 내용이 포함된 최종보고서가 발급되고, 불합격 시 구체적인 불합격 사유를 통지하게 되며 제조사는 UL을 상대로 이의를 제기하거나 제품을 개조하여 최초로 검사를 한 엔지니어와 접촉하여 조치를 받아야 합니다.

UL  검사에 합격하게 되면  Follow-up  서비스 절차를 작성하게 됩니다 .

이것은 해당하는 제품이 최초로 시험받았을 때의 구조와 데이터 등을 상세하게 기록한 서류로 정기적 (연  4 회 이상 )으로  UL  현지 검사원이 예고없이 공장을 방문하게 되어 있으며 , 이 검사에 따라 생산자 측의 품질 관리에 문제가 있거나 UL 규격과 다르거나 할 경우, UL  마크 사용이 일시적으로 금지됩니다 .

UL 에서 중요한 것은  Follow-up  서비스로 제조사가 생산하는 제품과 출하 시에 해당제품이  UL 의 요구사항에 적합한지를

계속 확인하는 것을 목적으로 하고 있습니다 .

또한 신규로 공장이 추가가 될 경우, IPI 라고 해서 초기생산검사가 실시됩니다 .